熱封合就是把兩種相同的或者不同的包裝材料通過熱封層連接在一起(表8—1)。熱封層的作用相當于黏合劑，并通過熱來活化。作為熱封層基底的包裝材料并不熔融。通常只有連接部位才被涂上熱封層。復合它們所需要的活化溫度為60—140℃。焊接和熱封技術在連接工藝上正在相互競爭。在包裝產業，連接不同的材料，如紙板和塑料，使用的是熱封技術，熱封層通常被涂覆在紙板上。
當連接的兩者是塑料時，可以用焊接工藝來代替熱封工藝。需要牢記的是采用恒溫加熱的焊頭焊接時，由于高溫，焊接線會變形。而使用熱封工藝，由于其較低溫度的特性，這種現象不會出現(表8—2)。熱封工藝的強度可以通過調控熱封層的質量來調節：從不易撕開到容易撕開。
最為常用而且性價比高的熱封工藝，是用熱加工涂覆紙板或金屬片的相對的兩面熱封(圖8—1)。在這種方法中焊頭同熱封片直接接觸而加熱。壓力建立在黏合吸收材料和焊頭之間。封合壓力、封合溫度和封合時間應協調。低的封合壓力下(大的封合區)應提高封合溫度，或延長封合時間。
用泡罩件傳熱的熱封方法(圖8—2)比較少用，主要是因為所需的機械要求更為精密。
